官有清浊之分，廉贪之别。在旧中国，清官真是凤毛麟角，因此，他们就备受民众的敬仰和爱戴。

     林则徐是中国近代史上著名的民族英雄，同时又是深受广大民众爱戴的卓越政治家。他关心国计民生，严禁鸦片烟毒，抗击外来侵略，功勋卓著。在为官40年中，他“经世自励”，廉洁奉公；又重视水利事业，救灾赈民。他最大的功绩是领导了中国历史上轰轰烈烈的禁烟运动——虎门销烟，指挥了抗英斗争，维护了国家主权和民族的尊严。可是，他却反遭投降派的攻讦，被腐败的清政府革职充军。

      1840年10月20日，当林则徐被革职的消息传来，广东各界群众为之震惊和愤慨，许多人“闻其出任，或至恸哭”。全省大小官员也对林则徐的遭遇表示了深切的同情，当时巡抚以下的官员都曾前去看望他。广州当地的官吏还公开在抚署为林则徐“公饯”。

外地的一些官员甚至不顾路途遥远，千里跋涉赶来广州探望送别，林则徐的住所“竟日客来络绎”。各界群众纷纷赶到林则徐寓所，慰问和挽留林则徐。他们送来了许多靴伞、香炉、明镜和颂牌等物，以表达对林则徐的感念之情。连日来，在林则徐行辕附近的各条大街小巷，随时可见抬着颂牌和礼物的人们。

林则徐在日记中，曾极为激动地记下了这一盛况：“连日铺户居民来攀辕者，填于衢巷”，情景十分感人。当时送来的颂牌达五十余面之多，送牌者既有一般居民，也有商人士绅，他们送的颂牌上写着：“民沾其惠，夷畏其威”，“勋留东粤，泽遍南天”。颂扬了林则徐在粤禁烟抗敌的伟大功绩。诸如此类的颂牌还有不少，如“烟销瘴海”、“威慑重洋”等等。另外，还有一些颂牌上写着“廉洁威严”、“民怀其德”、“甘棠遗爱，琴鹤清风”等赞语，则更是把林则徐关心民瘼、为官清廉、两袖清风的高尚情操作了高度的概括。

这些并非溢美之辞，现实中的林则徐也的确是一位清正廉明的好官吏。据记载，他平时生活十分简朴，提倡勤俭节约，反对会奢侈挥霍。在广州做钦差大臣时，他曾给家人寄去三百二十两纹银，随附家信一封说：“余虽任高职，以耿介自矢，以不敢于额外妄取一文钱------得钱不易，家中可省则省，即此三百二十两纹银亦从节省中剩得。”

同是钦差大臣的琦善，就与林则徐大为不同了，这从他后来被抄的财产为数之巨，就可以足证在任时贪污营私的劣迹，光是抄入官的元宝银就有一千四百三十八个，散碎银则达四万六千九百二十两，真是天壤之别。

在吏治腐败、污烟瘴气、贪污贿赂劣迹泛滥的清廷官衙里，像林则徐这样出污泥而不染、廉洁奉公的大吏确实不多。马克思在《鸦片贸易史》中，对肮脏污秽的清朝官场曾一针见血地指出：“是中国人在道义上抵制的直接后果是英国人腐蚀中国当局、海关职员和一般的官员。浸透了天朝的整个官僚体系和破坏了宗法制度的支柱的营私舞弊行为，同鸦片烟箱一起从停泊在黄浦的英国趸船上偷偷运进了天朝。”

对林则徐为政清廉的高风亮节，当时许多外国人，包括林则徐的死敌——英国侵略者也不得不承认：“他（指林则徐）的手从来没有被贿赂玷污过。”

英国侵略者分子宾汉在他的回忆录《英军在华作战记》中也深有感触地写道：“在中国的政治家中，这种情形是闻所未闻的。”因此，林则徐赢得了“所管治的人民的爱戴”。林则徐的高尚情操和正义行动，震慑了外国侵略者。在林则徐被革职后，投降派头子伊布奴颜婢膝，为讨好英国侵略军，他派心腹随从张喜跑到英国军舰上馈赠牛肉、烧酒，以示庆贺。但当时的英军头目却摇头说道：林则徐“是中国的好总督，有血性，有才气。”林则徐的自信、自尊、自爱，赢得了民族的尊严，维护了国格和人格。

（本人的旧作，曾在报刊发表）